11月15日早上,艳阳高照,这是我们正式行程的最后一天,我们来到位于奥马哈的芭芭拉.韦茨社区联络中心,这家位于内布拉斯加大学校区的机构,是联络大学、政府和非营利机构携手合作的孵化器,这里为各类非盈利组织免费提供场地、各类大小的会议室,目前己有500个团队在这里举办活动,其作用独一无二,全美闻名。
该中心主任兰登女士介绍说,这两天就有个为糖尿病患者服务的活动,平时各类志愿者可以来这开会、举办论坛、培训和做饭。非盈利组织来这里参加活动,包括为社区志愿者培训的项目、计算机技能培训、帮助监狱罪犯的就业培训、动物保护组织、老年人服务等不一而足。这里一年举办约200次培训课程,各类公益组织在这交流,碰撞出有创造性的火花,让一切皆有可能发生,同时这里的办公区也以极低的价格租给那些有需要的公益组织,孵化这些有想法的公益组织,现已孵化20多个机构。
兰登女士还带我们参观了停车场,这里为那些喜欢涂鸦的人免费提供涂鸦场所,但要求必须是正面的主题,这样既避免他们因乱涂鸦而被警察逮捕,又为车主提供美的享受。
参观结束后,我们与该中心的创始人韦茨先生和他的女儿怀特交流,他们家族拥有70亿美金的财富,两夫妻与三个孩子都从事慈善,是著名的慈善家庭。韦茨先生出生于奥尔良单亲家庭,他想赚很多钱,然后分发给穷人,于是做了他想做的,成立了这家公益组织孵化中心。他每年把公司15%的利润捐赠出来帮助有需要的机构和个人,有些救助主意来自教会,在那里学到了如何照顾穷人,灾后救助等。他想为公益组织和志愿者提供更系统的帮助,比如提供场所、技能培训、制定规则,这栋建筑就是提供交流的场所,他特别喜欢那些少花钱多办事的机构,积极支持他们的发展。
当我们请教他做慈善最困难的事是什么时,他说抉择资助哪些项目非常困难,要找到正确的人做正确的事去帮助最需要的人,不是一件容易的事。但他也说,他资助的某些公益组织说得很好,做得不如人意,他也不会因此不给钱而惩罚他们,他希望这些机构能从失败中学习进步。韦茨说,他的家族做慈善的主要动力来自对社会公平的追求。
在谈到做慈善的忠告时,韦茨先生说,希望我们的孩子生活在公平、和平的环境里,先给需要资助的人少一点的钱,然后慢慢帮助他们成长,通过教育、培训、培育公益理念、资助大学生去公益机构培训等各种方式让他们成长,也许是最好的方式。
韦茨在这个慈善领域已是领导者的地位,他让学生、教师、政府、非盈利组织及志愿者建立合作关系。
韦茨先生的女儿怀特在巴菲特家族基金工作,韦茨先生本人与巴菲特保持良好的家庭关系,他也是巴菲特家族基金董事会成员,明晚就跟巴菲特家族有个家庭聚会。他说,巴菲特是一个非常正直诚实的人。巴菲特专心赚钱,而把财富大多捐给梅莲达.盖茨慈善基金会,自己并不亲自做慈善。
交流完之后我们参观了奥马哈市区和巴菲特1958年买的房子,这个城市因股神巴菲特而闻名全球,每年巴老开公司年会时,全球数万人
来到这个城市聆听股神的教诲,这也为这个城市带来了很大生意。