人们是透过实际的人物而不是理论来了解社会企业，因此我们必须找出能成为典范的人才。当这些人才正为实现他们的理念而苦恼或感到不安时，即使是一点帮助对他们来说，具有很大的意义。
ASHOKA（阿育王）创办人比尔·瑞顿
如果什么事只是追逐一阵风潮或流行，它们的生命注定短暂。如果经过各式反覆辩证和专业知识判断，深切认知自己所做的事不是追逐短暂，并确切相信自己所做的事对社会的长远价值，信念（Belief）和使命（Mission）可以让人忍受旅途中的孤独和挫折，支持旅者走很远的路。
顶尖组织影响深远
现年70岁的比尔·瑞顿创办了堪称是目前全球规模最大的跨国社企联系支援组织ASHOKA，多年来在全球70个国家赞助超过3,000名顶尖社企创业领袖“阿育王伙伴”（ASHOKA Fellows），投下超过1亿美元（约合新台币30亿元）培育全球的“创造改变者”（changemaker）。
瑞顿被称为美国社企之父，也被选为哈佛最有影响力的百名校友之一，近年来获得无数公益相关奖项。这些耀眼光环的背后，有着瑞顿多年来创业时的许多艰辛故事，但也正体现了成功的社企创业者能产生的巨大影响力无远弗界。
父亲从哈佛辍学后成为探险家，音乐家的母亲则长期致力于挖掘年轻音乐人才，瑞顿从父母那继承到不受既有框架限制和对发掘人才的热情。做为“创造改变者”的先驱，他从小就充满创业精神。小学四年级就在学校创刊报纸，不只招集记者和编辑，还募广告。
对于不合理的事，具反骨精神的他会据理力争，采取行动达到改变。高中创设亚洲研究会，还送信给国会议员抗议对有色人种的差别待遇。对历史、特别是印度历史抱有深厚兴趣。纪元前三世纪的印度阿育王，放弃了武力侵略路线、致力用经济力解决社会问题的故事，也是瑞顿之后用“阿育王”做为组织名称的由来。20岁时到印度旅行，和当地非暴力主张者共同行动的经验也对他产生深远影响。
社企创投理念先驱
毕业后先到麦肯锡顾问、之后到美国环境署（EPA）工作。在EPA时，提出许多当时极为崭新的理念，虽然过程中遭到不少反对，最后终被接受。
后来他大力反对里根政权削减EPA和环保政策预算，并发挥一贯的行动力和坚持，花了三年时间联系媒体和议员，最后预算大幅削减一事停止，里根提名的EPA长官也被迫下台。
1980年，抱着创新的行动能力及解决社会问题的强烈想法，瑞顿在麦肯锡兼职的同时创立了ASHOKA。一开始就确立了希望能支援全球社会创业人才的使命，但最早的五年却是荆棘重重。社会企业的概念或社企创投的理念当时都不为人知，即使顶着耀眼的经历，却没有任何大的财团或基金会愿意赞助瑞顿。
直到1984年，透过之前麦肯锡同事的赞助和介绍关键引介人，著名的麦克阿麦财团愿意拨款20万美元给ASHOKA，这个及时雨结束了瑞顿近五年的黑暗时期。当第一次有着名财团或企业赞助者出现时，不论是大众媒体或是相关业界，也开始给组织相关的注目，对后续的业务推展和资金援助有关键性的影响。加上瑞顿找到一群和他信念相同的优秀伙伴，集合群力，ASHOKA逐渐成长。
之后他们在全球寻找并投资优秀的社会创业人才，协助他们创业到稳定阶段所需的资金需求。选拔人才的书面审查和面试基准都极为严格，明确可行的成立宗旨、热情、决断力和伦理观都是重点。
近年来在全球各地活跃的社企创业者许多都出自于他们的赞助。富比士最新公布的30位30岁以下社企创业领袖得奖者中，近四分之一都来自ASHOKA选出的人才。
除了协助个人创业家之外，他们协助建立社企同业团体，也致力推展全球社企良好的基础建设（INFRASTRUCTURE，例如筹资、企业和社企间的桥梁等）。不论组织如何发展，他们都未偏离创始时做为“改变者”的初衷，经费使用上也极为慎重。同时也持续推出新企画案，例如最新的儿童“同理心”（Empathy）计划。
ASHOKA对社企的启示
˙要有明确可行的使命和目标。
˙有长期执行原则的觉悟和毅力。
˙找到关键支持者或引介人（个人、企业或组织）能让第一个“关键甘霖”降临。
˙对想做社会贡献的企业或非营利基金会，要培养敏锐的“慧眼识英雄”能力，找到好的社企合作，真正达成将有限资源做最大运用。
˙持续创新是组织永续关键。
