临终是一个非常关键的时刻，对亡者的去向都具有决定性的影响。《法苑珠林》中说：“从生作善，临终恶念，便生恶道。从生作恶，临终善念，而生天上。”虽然一生行善，临终时若产生恶念，死后便会转生恶趣；虽然一生作恶，临终时若产生善念，便可以转生到天界。

在这里，我还要向大家强调几个问题：

第一，在死亡到来之际，不能有太大的恐慌，否则会障碍解脱。汉地的一些法师说，要以平静的心态迎接死亡，对死亡应作六种想：

1、死如出狱，要有一种从监狱中获得解脱的想法。

2、死如再生，死亡意味着重新转生，就像原来在一个地方生活，以后到另一个地方去生活一样。

3、死如毕业，一个学生从学校毕业后，会根据成绩转到其他领域去发展。同样，一个人死后，会根据其善恶功过转生到不同的地方。

4、死如搬家，就像以前住在南方，后来搬到北方去。

5、死如换衣，以前穿黑色的衣服，后来换了一件白色的衣服，同样，以前是这个身体，死后会换一个身体。

6、死如新陈代谢，人的身体有很多细胞，旧的细胞不去，新的细胞就不会来，同样，没有旧生命的死亡，也不会有新生命的到来。

以这六种思维能遣除对死亡的过分恐怖，能让自己以平静的心态迎接死亡。我觉得这样的思维很好。

其实汉地有许多很好的临终教言，像印光大师的开示中就讲过临终的三大要诀：

1、善巧开导安慰，令生正信。

2、大家换班念佛，以助净念。

3、切戒搬动哭泣，以防误事。

如果能依此三法而行，决定可以消除宿业，增长净因，蒙佛接引，往生西方。”善导大师也讲过很多临终要诀。大家要多看这些大德的教言。

第二，如果有些人觉得生命快要走到尽头了，而自己的家人又不信佛，我建议这些人提前给家人留下遗嘱，在遗嘱中安排好自己的后事。这样的话，如果家人对自己有爱心，他们会按照自己的意愿处理后事。否则，如果没有提前安排好，死后家人会哭哭啼啼（甚至他们不想哭也会请一些人哭，现在南方有些人专门为别人哭丧，据说哭一个小时收费一千元钱），杀鸡宰羊，然后随便处理自己的尸体，这样没有任何意义，不仅浪费钱，还造了很多恶业。主要自己抓紧修持正法。

我看过一个修行人的遗嘱，他在遗嘱中说：我一生学佛，受益良多，倘若你们真的为我好，希望按照我的意愿处理后事，帮助我完成以下心愿：

1、病重时，不要把我送到医院，也不要搞任何抢救，我需要安安静静地念佛生西。

2、断气后二十四小时内，千万不可搬动我的身体，也不要在旁边哭泣吵闹。

3、可请佛友居士到家里助念。

4、断气后七天内，每天念佛不能中断，其余丧葬等事过后再处理。

5、断气二十四小时后才可洗身换衣，如果天气热有异味，可以燃香祛味。

6、丧事从简，不宴宾客，禁止杀生，以免增加我的罪业。

7、超度以念佛为主，不要追求形式，具体应按莲池大师、印光大师的开示来办。

8、死后四十九天内，亲属要吃素、念佛、放生等，以此功德回向给我，这对活人和死人都有好处。

9、我留下的财产，可用于印经、放生等善事。

10、必须在七天以后方可火化遗体，如遇酷暑，至少也要一天一夜后火化。骨灰撒在森林中，与众生结缘。

我觉得这个人对死后的安排很如法，尤其是他对遗产处理得很好。现在有很多这样的事情：一个人还没断气，兄弟、姐妹或者子女就开始为财产争得不可开交了，甚至大吵大闹。这种情况你们也许见过，其实这样很不好，临终者听到会很伤心，即便他已经死了，他的中阴身有神通，见到亲人们争夺财产，甚至用自己的财产造恶业，也会非常不高兴。

在这方面藏地的做法很好。藏地有这样的传统：如果一家有七个人，其中一个人死了，家人会说：“反正我们还活着，再困难也会有办法，而亡人无依无靠，非常可怜，应该多给他做善事。”一般会拿出整个家产的七分之一为亡人做善事，有些家人甚至会拿出超过七分之一的家产做善事。如果有亲友送礼，这些钱财一点都不会浪费，全部用于为亡人刻玛尼石、印经旗或者作四十九天的佛事等。

第三，要重视四十九天的佛事，一定要尽力为亡人安排。 

藏地的四十九天佛事主要念密宗的《闻解脱经》，汉地不一定有这样的条件，但也可以念显宗的《金刚经》、《阿弥陀经》或者阿弥陀佛圣号，这应该是能做到的。除了念经，在四十九天之内，还要根据财力尽量为亡者做供灯、放生等善事。其实四十九天佛事并不是藏地独有的，汉地也有四十九天佛事的说法。如《地藏经》中说：“若能更为身死之后，七七日内广造众善，能使是诸众生永离恶趣，得生人天受胜妙乐，现在眷属利益无量。”这里说得非常清楚。所以人死后的四十九天非常关键，在此期间一定要广造善事。这个道理就像世间的升学，考前的预备期是四十九天，在此期间如果从各方面做好准备，就能考上理想的学校。 

因此，不管出家人还是在家人，都要重视四十九天的佛事。对于临终者来说，要提前向亲友交代好如何为自己作四十九天佛事，不必交代如何分遗产，因为这些不说他们也会分的。对于亡人的亲友来说，要尽心尽力操办好四十九天的佛事，如果实在找不到人念经，也可以自己为亡人念经：在死者的灵牌或者照片前，每天念《金刚经》、《阿弥陀经》、《普贤行愿品》、《地藏经》、《法华经》等经典，或者念诸佛菩萨的名号和咒语，这对亡人有很大的利益。 

总而言之，我们要以佛法来利益那些处于死亡之际的众生。现在很多人在这方面做得很不如法，不但不做善事，还要造杀生等恶业，包括有些佛教徒也是如此。有的人虽然知道佛教的做法，但迫于传统，不得不按世间的方式来办。我觉得这是不对的，如果传统的做法不符合正法，就应该抛弃这些。